Cuando se trata de camuflaje, la mayor parte de la atención se centra en los elementos de diseño o en cómo el aspecto del uniforme ayuda a los soldados a integrarse en diferentes entornos. También vale la pena considerar el tejido utilizado en la producción de uniformes de camuflaje. Los uniformes de combate, en particular, tienen necesidades funcionales específicas para adaptarse a las actividades de los soldados, así como a los entornos en los que operan.
Una breve historia
El camuflaje nació para proteger a los soldados y proporcionar una ventaja estratégica sobre el enemigo. El ejército de los EE. UU. comenzó a usar uniformes marrón caqui en el verano de 1902 y luego cambió a un color marrón verdoso en el invierno siguiente. Este fue uno de los orígenes del camuflaje. El término camuflaje comenzó a ser utilizado por los franceses durante la Primera Guerra Mundial.
Las unidades de camuflaje estaban formadas por camuflados, en su mayoría artistas o diseñadores, que ayudaban a crear diseños que ocultarían a los soldados del reconocimiento aéreo. Al mezclarse con el entorno circundante, los uniformes de camuflaje podrían ayudar a los ejércitos a ganar batallas en la era del reconocimiento aéreo y las armas poderosas. Los uniformes de baja visibilidad eran esenciales para evitar la detección por aviones de reconocimiento y ametralladores.
Ocasionalmente se utilizaron varios diseños de camuflaje hasta el final de la Guerra de Vietnam, pero no fue hasta finales de la década de 1970 que el patrón de negro, marrón, verde y caqui (conocido como bosque M81) se convirtió en el estándar. Fue autorizado para todas las ramas del ejército estadounidense. A medida que el camuflaje se convirtió en un elemento básico de los uniformes, este estilo también se utilizó en aviones, tanques, otros vehículos de transporte y en material de cobertura.
Evolución de las telas de camuflaje
Históricamente, los uniformes militares se confeccionaban únicamente con sarga de algodón pesado. Esta tela pesada puede ser bastante duradera, pero también hace calor al usarla y se vuelve aún más pesada cuando está mojada. Para empeorar las cosas, también tarda en secarse. Como alternativa, a partir de mediados del siglo XIX se utilizaron tejidos puramente sintéticos, pero estos tejidos a menudo pueden estar calientes y no pueden absorber el sudor. Otra preocupación es que los materiales sintéticos puros son brillantes y reflejan la luz infrarroja, lo que supone un riesgo para su uso como camuflaje.
La solución más eficaz fue mezclar algodón y fibra sintética, lo que da como resultado un tejido más resistente sin aumentar el peso. Las mezclas de nailon y algodón se volvieron cada vez más comunes en los uniformes militares. Estos compensaron las deficiencias de sus predecesores, al tiempo que proporcionaron a los soldados una gama más amplia de movimiento.
A medida que la tela utilizada en los uniformes de camuflaje evolucionó, el proceso de teñido tuvo que seguir su ejemplo. Teñir algodón o poliéster puro requiere técnicas diferentes. Los compuestos de algodón y nailon requieren técnicas complicadas para garantizar que los colores de camuflaje se puedan teñir adecuadamente en la tela uniforme. La tela también debe soportar tintes que reduzcan la reflectancia del infrarrojo cercano, haciendo que se mezcle mejor con los entornos circundantes.
Telas de la mejor calidad.
En los últimos años, el camuflaje ha incorporado diseños renderizados digitalmente que ayudan a los soldados a integrarse mejor en diversos entornos. Junto con esto, la calidad de los tejidos ha aumentado. Las telas de camuflaje más avanzadas se basan en los cimientos del pasado y al mismo tiempo combinan mayor resistencia y protección contra los elementos.
Las telas producidas con mallas tejidas de poliéster (enlace a la publicación del blog KNITTED POLYESTER SCRIM) evitan el desgarro y proporcionan una mayor flexibilidad. Una ventaja de este tipo de tejido es que se puede utilizar para todo tipo de aplicaciones, desde uniformes hasta tiendas de campaña, sombreros y cubiertas para cascos. Incluso se puede utilizar para revestimientos de cohetes y correas para portar armas.
La composición de malla de poliéster tejido proporciona una mayor resistencia a la tracción, lo que significa que es difícil de rasgar. Esto es especialmente importante para cosas como correas, pero es valioso en todos los momentos de aplicaciones militares.